Stoppen met roken door advies op maat aflevering

Hoe kan je psychologische inzichten gebruiken om mensen aan te zetten tot gezonder gedrag? Stoppen met roken bijvoorbeeld. Volgens sociaal psycholoog Arie Dijkstra doe je dat door informatie toe te dienen. Maar dat is niet het enige. Verslavingsgedrag brengt namelijk met zich mee dat mensen negatieve informatie over hun gedrag niet te diep in hun psyche laten doordringen. Door de informatie op de juiste manier toe te dienen, kun je dit zo veel mogelijk tegengaan. Als je bijvoorbeeld vertelt dat 30% van de Nederlanders nog rookt, zal een roker geneigd zijn om zich te identificeren met die grote groep van 4,5 miljoen mensen. Als je het anders formuleert, bijvoorbeeld door te zeggen dat de groep rokers in Nederland steeds kleiner wordt, zal een roker minder graag bij die groep willen horen. Veel van dit soort 'trucs' liggen voor de hand, maar Dijkstra onderzoekt nauwkeurig wat de psychologische achtergrond er van is. Op deze manier kunnen de inzichten met maximaal succes worden ingezet op bijvoorbeeld interactieve internetsites.

Filmrecensies zijn zinloos

Filmrecensies zijn zinloos. Het grote publiek leest helemaal geen filmrecensensies. En zelfs voor bezoekers van filmhuisfilms is de grootte van het stukje in de krant belangrijker dan de mening van de recensent. Recensies hebben dus vrijwel geen invloed op de omzet van de bioscoop. Die conclusies trekt de Groningse bedrijfskundige dr. Gerda Gemser na een onderzoek waarvoor ze vijf jaar filmrecensies uit dertien dagbladen analyseerde. Gemser publiceerde over haar onderzoek een artikel in het internationale vakblad Journal of Cultural Economics dat onlangs veel aandacht kreeg. In Adams Appel vertelt ze over haar bevindingen, terwijl kunstredacteur Mannus van der Laan van het Dagblad van het Noorden vanuit de praktijk zijn licht over de zaak laat schijnen.

European Top Managers Project brengt bedrijfselite in kaart

Kan een Zweed aan de top staan van een groot Nederlands bedrijf? Jazeker, dat bleek al toen voormalig IKEA-topman Moberg aangesteld werd bij supermarktconcern Ahold. Lukt het een Nederlander dan ook snel in Zweden? Dat is nog maar de vraag. Er blijken namelijk grote verschillen te zijn in de wijze van samenstelling van de top van grote bedrijven in Europa. De Groningse bedrijfskundige dr. Kees van Veen is coördinator van het European Top Managers Project, dat deze verschillen in de komende jaren in kaart gaat brengen. In eerste instantie gaat het daarbij om de vraag hoe de verschillende raden van bestuur en raden van commissarissen zijn samengesteld, niet alleen wat betreft nationaliteit, maar ook wat betreft grootte, leeftijd, geslacht, opleiding en ga zo maar door. Andere belangrijke vragen die met dit project moeten worden beantwoord: Hoe maken mensen carrière binnen de bedrijven? Bestaat er bijvoorbeeld zoiets als een 'old boys network'? Student Floris van der Lee onderzoekt welke ontwikkelingen mensen doormaken voor ze aan de top belanden. De resultaten van het project zullen uiteindelijk meer inzicht geven in de werking van de Europese economie.

Computer leert handschriften lezen

Lezen leer je al op vroege leeftijd en is een haast vanzelfsprekend proces. Maar om een computer te leren lezen, moet je ontleden waaruit dat leesproces precies bestaat. Binnen de afdeling Kunstmatige Intelligentie van de RUG is een aantal promovendi bezig met het doorgronden van dat proces. In deze Adams Appel aandacht voor twee van die projecten. Drs. Marius Bulacu wil met de computer oude handschriften omzetten in normale leestekens. De teksten worden daardoor veel gemakkelijker te bestuderen en zoekmachines kunnen ze gemakkelijker doorzoeken.

Een fascinatie voor dinosauriërs

Emeritus hoogleraar paleontologie Bert Boekschoten vond als tienjarige jongen al fossielen, op de hei bij Hilversum. Het was het begin van een levenslange fascinatie voor de prehistorie. Adams Appel bezocht met professor Boekschoten de tentoonstelling in de Hortus in Haren, die is gewijd aan Chinese dinosauriërs. Boekschoten vertelt daarbij met verve over de geschiedenis van de aarde en wat hem daarin nog altijd zo boeit. De expositie in de Hortus is tot eind januari 2008 te bezoeken. Behalve een aantal indrukwekkende replica's in de tuinen van de Hortus zijn er ook bijzondere skeletten en fossielen te zien, voor deze gelegenheid beschikbaar gesteld door twee Chinese natuurhistorische musea

Als je logisch nadenkt is iets logisch soms veel minder logisch

Logisch toch?" Het wordt gemakkelijk gezegd, maar vaak is de logica in onze samenleving ver te zoeken. De logica is dan ook niet voor niets een belangrijk wetenschappelijk vakgebied. Logica is een theoretische tak van de wijsbegeerte. Volgens de Groningse logicus dr. Barteld Kooi gaat het in zijn vak om het vangen van redeneringen in wiskundige formules. Aan de hand van deze formules kunnen systemen worden opgezet die de waarheid (of onwaarheid) van redeneringen moeten kunnen aantonen. Maar het wordt pas echt interessant als een logische redenering bij nadere analyse helemaal niet zo logisch blijkt te zijn. In Adams Appel vertelt Kooi over zijn vak en geeft hij een aantal voorbeelden van dit soort paradoxen. Hoe waar is bijvoorbeeld de regel: “deze zin is onwaar”. En lukt het een ter dood veroordeelde gevangene, die niet weet wanneer zijn executie precies plaatsvindt, om zijn leven met logisch redeneren te redden?

'Mooi vies, knap lelijk' in rederijkerskluchten en op tv

"Wat flikt me die kwaaie helleteef! Die venijnige pad! Die lelijke sloer. De pokken op het lijf van die ranzige hoer! God geef dat haar de moord mag steken." Fraai klinkende zinnen zijn het, vol stinkende lelijkheid. Een citaat uit één van de kluchten van de laatmiddeleeuwse rederijkers. Het schrijfplezier spat er van af. Uit de rederijkerskamers zijn veel kluchten bewaard gebleven. Toch zijn ze nog redelijk onbekend. Historisch Letterkundige Femke Kramer promoveerde onlangs op het proefschrift "Mooi vies, knap lelijk", over de esthetica in de rederijkerskluchten. Het menselijk lichaam met alle gebreken die daar bij kunnen horen stond erin centraal. Er wordt veel gescholden, geschranst en geknokt. Deze nadruk op lelijkheid, lichamelijkheid en geweld, wordt ook wel aangeduid als Grotesk Realisme. Het komt veel voor in culturen in verwarring, waar plaats is voor het experiment en alles in twijfel kan worden getrokken. Door het bestuderen van het groteske in de kluchten heeft Kramer ook meer oog gekregen voor groteske vormen in de hele literaire productie van de rederijkers. Kramer ziet zelfs een relatie met het huidige televisieaanbod.

Boekkopers kiezen vanwege het plezier voor boekwinkel of webwinkel

teeds meer consumenten doen aankopen via het internet. Vooral cd's en boeken worden geregeld online aangeschaft. Boekwinkels spelen in op die ontwikkeling door naast de winkel ook met een webwinkel te starten. Waarom kiest een consument voor een webwinkel en waarom juist voor een gewone boekhandel? De Groningse marketingdeskundige Thijs Broekhuizen promoveerde op een onderzoek naar de beweegredenenen van boekenkopers. Daartoe sprak hij met ruim duizend boekenkopers. Tot in detail vertelden zij hem waar en waarom ze hun boeken kochten. In Adams Appel vertelt Broekhuizen over het marketingmodel dat hij aan de hand van zijn onderzoek ontwikkelde. Ook in de deze Adams Appel Theo Butterhof , eigenaar van een boekenantiquariaat in Groningen. De laatste jaren heeft Theo er een vaste groep klanten bijgekregen via de website van zijn winkel.

De lichamelijke gevolgen van mentale vermoeidheid

Soepfabrikanten maken er handig gebruik van: iedereen heeft in de loop van de middag een dipje. Het brein is moe, heeft even geen zin meer. Een kopje bouillon of een bekertje koffie doet dan wonderen. Maar in ons land neemt het aantal mensen met chronische vermoeidheidsklachten steeds verder toe. De helft van de vrouwelijke beroepsbevolking en een derde van de mannen zegt altijd moe te zijn. En dan gaat het vooral om mensen die 'met hun hoofd' werken. Psycholoog Maarten Boksem deed onderzoek naar de lichamelijke effecten van hersenactiviteit, iets waar nog maar weinig over bekend is. In Adams Appel laat Maarten Boksem zien hoe hij zijn onderzoek heeft gedaan en vertelt hij over zijn bevindingen.

Klimaatonderzoek met een sneeuwkanon

[NB Rectificatie: In het filmpje wordt abusievelijk uitgelegd dat water bestaat uit twee atomen zuurstof en één atoom waterstof. Het moet uiteraard zijn: H2O bestaat uit 2 atomen waterstof en 1 atoom zuurstof.] Zoals de ringen in een omgehakte boomstam iets zeggen over de omstandigheden tijdens de achtereenvolgende zomers en winters, zo kunnen oude sneeuwlagen informatie geven over de klimaatsomstandigheden in achtereenvolgende tijdsperiodes. Op Groenland ligt een heel dik pak sneeuw, die zich daar gedurende eeuwen heeft opgestapeld. Als men deze lagen zou kunnen dateren, dan kan dit 'sneeuwarchief', met zijn klimaatgegevens, ontsloten worden. Afgelopen zomer trokken professor Harro Meijer en promovendus Gerko van der Wel van het Centrum voor Isotopen Onderzoek (CIO) van de RUG voor een klimaatonderzoek naar Groenland. Met een sneeuwmachine legden ze een vers laagje sneeuw over de sneeuw die er al lag. Die zelfgemaakte sneeuw was 'gemerkt' met 'zwaar' water en blijft voor de onderzoekers de komende jaren herkenbaar, ook al heeft het zich gemengd met de Groenlandse sneeuw. De klimaatonderzoekers hopen meer inzicht te krijgen in de manier waarop dat mengen in de loop der tijd gebeurt. En met die kennis kan vervolgens ook de klimaatgeschiedenis die is vastgelegd in oudere sneeuwlagen beter worden bestudeerd. In Adams Appel vertellen Meijer en Van der Wel over hun onderzoek en hoe ze op Groenland te werk zijn gegaan. En in het CIO laten ze zien wat Isotopenonderzoek precies is.